Чтобы увеличить фундамент на несколько километров, на создание острова Тотлебен требовалось 30 тыс брёвен для заклада основания. В то же время нужно было прокопать фарватер от мыса побережья до будущего форта.

Сами проекты фортов не были новыми, пользовались проверенными временем конструкциями, а вот материал ФОРТА обновили — портландцемент. Часть рабочих жила на берегу сестрорецка — а часть прямо на месте строительства форта. Основа будущего форта Тотлебен — ряжи, заполненные валунным камнем.

При Иване Грозном так строили основания пристаней и мостовые опоры. А также Змиевы валы — ТОЖЕ имеют в основе ряжи, заполненные грунтом. Новые форты стали последними укреплениями, где использовались ряжи.